O sistema de respiração Bain Altech também conhecido como Mapleson, consiste em uma bolsa reservatório presente no sistema de anestesia e uma válvula APL até o paciente, separados por 110-180 cm de tubo.
Durante a primeira respiração, todos os gases inalados pelo paciente estão frescos e não contêm qualquer gás exalado.
À medida que o paciente expira, os gases de espaço morto são os primeiros a serem exalados. Como não há troca de gases, eles contêm a mesma mistura gasosa que foi inalada pelo paciente. Neste ínterim, o fluxo de gás fresco preenche o restante da tubulação e da bolsa reservatório.
A partir do aumento na pressão do sistema e a expiração do paciente, os gases alveolares que foram utilizados na troca de gases são forçados a sair através da válvula APL. Quando o paciente retoma a respiração seguinte, os gases do espaço morto da respiração anterior são inspiradas em primeiro lugar, seguido por gás novo da bolsa reservatório.
O sistema Mapleson é mais eficiente quando utilizado em pacientes em respiração espontânea. Nesses casos, um fluxo de gás fresco equivalente ao volume minuto é necessário para que o gás fresco seja acomodado na bolsa reservatório e no tubo inspiratório (550ml). No entanto, se for utilizado em pacientes ventilados, o sistema é ineficiente com alta pressão do ventilador, forçando o fluxo de gás fresco através
da válvula APL, preferencialmente, antes mesmo do que gás alveolar expirado. Por isso, exige muito alto fluxo de gás fresco para evitar reinalação.
Devido à disposição do sistema, o peso e a posição da válvula APL na extremidade próxima ao paciente pode ser inconveniente. O sistema coaxial (sistema Lack) foi desenvolvido para que isso não aconteça, apresentando o tubo expiratório dentro do membro inspiratório e, portanto, com válvula APL e bolsa reservatório longe do paciente enquanto ainda mantém o sistema Mapleson.
